España también afrontaba sin Rafa Nadal, que sigue con su puesta a punto por unas molestias en la espalda, la segunda eliminatoria de la fase de grupos de la ATP Cup. El equipo decidió seguir sin su líder porque tras arrasar por 3-0 ante Australia había plena confianza en que Pablo Carreño obtendría ante Michail Pervolarakis (24 años y 462º del mundo) la victoria necesaria para asegurar el pase a las semifinales. Y el asturiano cumplió con solvencia. Venció por un 6-3 y 6-4 en 70 minutos en una fría John Caine Arena, en jornada matinal y bajo techo por la amenaza de lluvia.
Con este resultado, el conjunto de la Armada ya sabe que jugará contra Italia el sábado por un puesto en la final, que sería la segunda consecutiva que alcanza. «Será otra dura batalla. Confiamos mucho en Rafa, está peleando para darse opciones y esperamos que al final pueda jugar», dijo el capitán, Pepe Vendrell, después de la intervención del vencedor del primer partido, que sabía que su punto era «necesario» y trató de estar «concentrado» en su saque y hacer su juego. «Feliz», el gijonés dijo que intenta «aprovechar la oportunidad» que se le presentó. Roberto Bautista luchará por rematar la faena ante Stefanos Tsitsipas para adornar el éxito con un triunfo de prestigio, pero el trabajo colectivo ya está hecho.
