Las consecuencias dramáticas del brote del coronavirus en Italia aumentan los remordimientos entre el mundo político y deportivo italiano por la disputa del partido de Champions League de fútbol del pasado 19 de febrero entre Atalanta y Valencia, que reunió a 45 mil espectadores, entre ellos más de 2 mil valencianistas, en el estadio San Siro milanés. El que parecía un día glorioso en la historia del Atalanta, que goleó 4-1 al Valencia y encarriló su clasificación a los cuartos de final de la Champions, se convirtió en un elemento de trascendental importancia en la difusión del coronavirus en Italia y en España. Es lo que creen firmemente el capitán del Atalanta, el argentino Alejandro “Papu” Gómez, el alcalde de Bérgamo, Giorgio Gori, o el representante italiano de la Organización Mundial de Salud (OMS), Walter Ricciardi.
Cinco semanas después de ese encuentro europeo, disputado en un momento en el que aún se desconocía la presencia de casos de coronavirus en el norte de Italia y apenas había dos personas chinas contagiadas en Roma, ya en cuarentena, el país transalpino ya ha registrado más de 8 mil muertos y más de 70 mil enfermos. En España son ya más de 4 mil los muertos y más de 56 mil los contagiados. El Atalanta, en el que solo se confirmó un positivo, el portero Marco Sportiello, visitó al Valencia en Mestalla a puerta cerrada el 10 de marzo, cuando sentenció la eliminatoria con un 4-3 y póquer del esloveno Josip Ilicic. Ese día, pese a que no hubiera afición en el coliseo valencianista, miles de aficionados se reunieron fuera de las puertas de Mestalla para intentar animar al equipo. Un gesto de amor hacia el club que, sin embargo, aumentó notablemente el riesgo de contagio. También el alcalde de Bérgamo, Gori, destacó que el partido de ida entre Atalanta y Valencia pudo tener un papel importante en la difusión del virus. Una reflexión confirmada por Walter Ricciardi, representante de la OMS en Italia, en una entrevista a la televisión italiana “Rai News 24”.
